IRIS的天空

國際標準中國也搶進
擋不住的高粱酒低度發展趨勢
文/莊雲斌

自從金門酒廠在1999年底破天荒推出只有主流酒精濃度一半的38度高粱以來，低度高粱在市場上就出現了持續性的穩定成長，雖說尚未成為消費主流，但就整體市場而言，低度高粱的市場成長空間，將會是趨近飽和的主流度數高粱所無法比擬。

絕大多數的消費者飲酒只為炒熱氣氛，酒精濃度高低，對台灣消費者而言，有實質的意義嗎？58度高粱酒在市場賣到風生水起，但實際上敢純飲58度烈酒的又有幾人？看看買58度高粱回家，或是在即飲市場點用58度高粱的消費者，是如何來消耗這些高酒精濃度的產品？
加水降度擴大市場
國際案例有跡可循
大家只想享受高粱香，不想承受烈酒的強勁，所以酒精濃度極高的58度高粱酒，一旦落在消費者手中，絕大部份都是用大量加水加冰塊的方式將之消耗掉，只有極少數的行家，可以從高酒精濃度中享受到高粱所應該帶來的醇厚。
環顧全球烈酒市場，多的是將酒精濃度往下調降才打開國際市場的案例。現在在市場上極受歡迎的威士忌，原本是酒精濃度與58度高粱不相上下的酒款，後來為了進軍國際，才在裝瓶前多添一道加水稀釋程序，將酒精濃度稀釋到40%至43%，此種調整果然是一推出就廣受全球飲者認同，演變至今，連蘇格蘭人也普遍飲用，回過頭來找酒精度50以上桶裝原酒的，寥寥無幾。
現在國際間銷售量最大的烈酒品項，依序為伏特加與威士忌，伏特加酒精濃度40%；威士忌則是40%~43%；另一種行銷普及全球的白蘭地，酒精濃度也是40%。這三種國際暢銷烈酒品項，酒精濃度都是經加水稀釋到40度上下，因此40度幾乎等同是烈酒的代表性酒精濃度。在全世界烈酒消費量排行第一的美國，甚至慣常以Forty這個單字來統稱所有烈酒，可見得40這個數字在全球蒸餾酒行業中有多重大的意義，也因之讓40度成為了烈酒的國際標準酒精濃度。
短期創出銷售佳績
後續發展市場看好
蒸餾酒加水降度，在國際市場上已有近百年歷史，在所有的蒸餾酒中，中國白酒算是最後一個嘗試降度的品項，台灣是在1999年底開始推出降度高粱，但是對岸的白酒業，對於白酒降度的研發，則早了台灣好幾年。
對岸白酒產業開始對低度酒產生注意力，是因應國家的健康政策，彼時國家鼓勵更推動酒的降度計劃，生產業者心存疑慮，雖不得不跟進，但卻也意外發現此一改變正中新時代消費者下懷，發展至今，中國的低度白酒已經佔了整體中國白酒市場的一半，可知中國消費者對於低度白酒的高接受度。而整個中國白酒產業也相當看好低度酒的發展潛力，並預估在未來幾年，低度酒將超越高度酒，成為中國白酒的新消費主流。
相較起國際市場與中國市場的酒精濃度調降作業，雖然台灣的高粱產業的起步最慢，但低度高粱在台灣市場的發展，速度稱得上是很快。38度金門高粱推出不到兩年，就創下年銷售十幾億的佳績，進而吸引各家酒廠紛紛投入低度高粱的生產行列，造成低度酒百家爭鳴的局面。
總計低度高粱推出至今，八年的時間，光是主流產品金門38度高粱，一年就有突破30億的市場規模，加上一些其他國營酒廠及民營酒廠所推出的低度高粱，粗估在將近150億的白酒市場中，低度高粱應該佔有四分之一以上，且接近三分之一左右的市場。
稅制不同造成差異
兩岸發展大相逕庭
雖說中國市場的低度白酒已經打下了半壁江山，但比起中國市場，其實台灣的低度高粱發展潛力應該更為驚人。因為在市場環境上，台灣本來就比中國更難推廣低度白酒，能在不到十年的時間創下這種成績，實屬不易。
中國與台灣產生不一樣的低度白酒推廣環境，主要原因還是出現在稅制差異上。中國對於酒的稅收課徵制度屬從價課徵。由於低度白酒生產成本低於高度白酒，加上稅賦較輕，因此低度白酒與高度白酒可以拉開價格差距。低價酒原本就應該是消費主流，有價格優勢支撐，因此低度白酒在中國市場的發展速度相對提高，甚至有凌駕高度白酒之勢。
反觀台灣的酒稅課徵是採從量制，不管酒精度及成本高低，只要是蒸餾酒，一律課徵一公升185元的菸酒稅。由於菸酒稅是台灣酒類產品最大的成本結構，因此形成高酒精度和低酒精度的高粱在市場上無法產生價差的情況。少了一半酒精度卻要賣同樣價錢，其實很難說服消費者，不過酒商還是有辦法用「留香不辣」的口感差異訴求，爭取到消費者的認同，進而在不公平競爭的環境中，衝出低度高粱在台灣的市場，真的是不容易。
而另外一個在台灣大力推動低度高粱的功臣，應屬民間製酒業者。由於不用將菸酒稅納入成本考量範圍，加上大多用削價競爭方式搶奪市場，因此如何降低製造成本，就成了這些業者在市場分高下的共同研究課題。而加水降低酒精濃度，是降低高粱酒製造成本最快速有效之方法，加上市場對於低度高粱已出現頗高之接受度，因此激勵了民間製酒業者以降度的方式來降低生產成本，這也是為何在低價高粱的市場上，33度高粱可以大行其道的主要原因。
屈居劣勢仍能發展
擺脫限制一飛衝天
因應消費者對於健康日漸重視的趨勢，低度高粱「飲酒無負擔」的概念，原本就是一個絕佳的產品訴求重點，加上台灣消費者也漸漸認知高低度高粱間的差異，不僅僅是酒精濃度不同而已，相對為台灣的低度高粱提供了一個可以持續發展的市場背景，相對地高度高粱在市場上的發展，可以說是趨於飽和，難以出現突破，因此就算是在價格競爭力上屈居劣勢，低度高粱在台灣還是有相當值得期待的發展空間。
目前制限低度高粱在台灣市場發展的最大因素是稅制，而既定的稅制，會不會因應市場需要而去做調整，也很難說，假使有朝一日稅制改變，高低度高粱可以拉開價格差距的話，低度高粱在台灣市場的銷售表現將如脫韁野馬，短期內必凌駕高度高粱之上，成為台灣高粱酒市場的消費主流。
雖說一但台灣有機會調整稅制，將使得酒精濃度越低的高粱，可以創造出更強的價格優勢，但這並不意味著酒精濃度越低的高粱酒，就可以越受市場歡迎。在技術層面上，高粱酒的降度，還是有其極限，降到一定程度，便會失去高粱酒的本質。
以往高粱降度在台灣的最低紀錄是16度，結果證實這種超低度高粱在酒質上極難達到穩定，也沒辦法進行長時間陳放；而在38度之後想創造市場新話題的28度高粱，則因酒精濃度過低，令人無法在口感上產生烈酒聯想而在市場失利。
其實關於高粱酒的降度實驗，在台灣已進行多年，依據各種度數高粱在台灣市場的銷售狀況評估，約略可以抓出消費者所能接受的高粱酒最低極限度數，應該是落在33度，而這個度數的產品，確實也廣受消費者認同，因此台灣的高粱酒業者如果想朝低度方向開展市場的話，建議無需研發低於此度數的產品。