一、什麼是僵直性脊椎炎？
僵直性脊椎炎是一種慢性進行性的脊椎發炎，多發生在15-35歲之間的男性，男女發生的比率約為4-10：1。疾病發生的原因與免疫系統異常或遺傳有關。
二、僵直性脊椎炎的症狀：
1.僵直性脊椎炎主要侵犯中央骨骼的關節。通常由腰、薦椎開始發炎，所以會有下背僵硬、疼痛和脊椎活動受到限制等症狀。尤其在早晨起床時疼痛與僵硬會更厲害，輕度的活動或熱敷則可減輕疼痛。
2.若是侵犯到胸椎的部位，可能會限制胸腔的擴張而造成呼吸困難。
3.有25%的僵直性脊椎炎患者曾發生眼睛結膜炎和虹膜炎。另外也可能引發心包膜炎、主動脈瓣閉損不全等心臟疾病。
三、如何治療僵直性脊椎炎？
僵直性脊椎炎的治療目標是維持骨骼的最大活動範圍。可分為藥物療法和非藥物療法。
1.藥物療法
以非類固醇之消炎藥為主，其作用為控制發炎及減輕疼痛，但依疾病情況亦可能使用新的緩解藥物。
2.非藥物療法
(1)物理治療–熱敷可以緩解發炎的症狀，也可使肌肉痙攣、脊椎僵硬得到改善，故您可用熱水袋、暖墊等來熱敷。
(2)運動–腰背部的運動可增加脊椎的活動度並強化腰背部的肌肉，防止脊椎僵直變形。
四、僵直性脊椎炎患者應如何自我照顧？
1.正確的睡姿
睡硬板床，保持脊椎曲線自然平直，避免脊椎彎曲。
2.暖身運動
早晨起床時先做輕微的暖身活動，再行下床，可以減輕疼痛。
3.保持活動
不要維持固定的姿勢太久，如站立太久或坐太久；因為愈不活動脊椎愈僵硬。
4.熱敷
在背部或臀部做熱敷，每次以41-43°C的溫度，熱敷15-30分鐘，每天1-2次。
五、您可以選擇的運動 
1.推牆運動
站在離牆角60公分處，兩手放在牆壁兩側（如圖），雙腳平放於地上，當推向牆角時吸氣，回到站立位置時吐氣。此運動的目的是擴張胸部和強化脊椎的強度。
2.脊椎運動
俯臥在硬板床上，兩手併攏於身體兩側；抬頭、挺腰。此運動的目的是減緩脊椎的攣縮變形。
3.頸椎運動
採直立或坐姿，頭向兩側慢慢轉動90度，一次16下，每天1-2次。
4.游泳
游泳可以增加肌力及關節的活動度，您不論選擇自由式或蛙式皆可達到以上的效果。
六、您應避免的運動
騎自行車及各種激烈的球類運動皆會使病況加重，您應儘量避免。
1.攝取均衡的飲食
控制熱量的攝取，維持適當的體重，以減輕關節承受的壓力。
2.不要抽煙
3.依醫師指示服藥
要定期來門診追蹤治療，未經醫師許可，不可任意停藥或減低劑量，如此您的病情才可以得到控制。
祝您身體健康！ 精神愉快！
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台中榮民總醫院護理部編印
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