酒類知識大釐清

「威士忌」、「白蘭地」、「X.O.」

    你去過PUB嗎？或許沒有。但你應該曾喝過雞尾酒吧！你知道雞尾酒是如何調配的嗎？這名詞若是讓天真無邪的小孩子聽到時，可能第一個會認為雞尾酒是用雞的尾巴泡成的酒喔；當然事實不是這樣的啦。雞尾酒的廣義定義為：凡是使用兩種或兩種以上的酒類混合，或是含有酒精的任一種酒類混合不含酒精的任何飲料就可稱做是雞尾酒。當調酒師在調配雞尾酒時，不免會加入一些像是威士忌、白蘭地與X.O.等味道不同的酒類喔！雖然你知道名稱但是你確定它們都是酒名嗎？它們到底有什麼分別呢？讓我娓娓道來並釐清你的觀念吧！

◎  關於威士忌（Whisky）

    蘇格蘭與加拿大產的威士忌拼法為Whisky；而愛爾蘭與美國產的威士忌在拼字上稍有不同，稱為Whiskey。尾音有長短之別，其他別無意義。

    「威士忌」的成分與製造：是以穀物為原料，經過發芽（Malting）、磨碎（Mashing）、發酵（Fermentation）、蒸餾（Distillation）、陳年（Maturing）、混配（Blending）

及裝瓶（Bottling）等步驟後製成之蒸餾酒的通稱詞。威士忌的定義有兩個重點：第一、幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時間後才可以裝瓶出售，所以又可以將陳年這道手續列為製造威士忌酒的必要過程。第二、製造時要能在蒸餾過程中保留穀物原味，以便能和純穀物製造且經過濾處理的伏特加酒或西洋穀物酒區別。

    「威士忌」的字詞與來源：源自於愛爾蘭的蓋爾特語uisge beatha，意思為生命之水。西元1172年英國亨利二世攻打愛爾蘭時，威士忌字詞因而從愛爾蘭的文獻中被發現，這也是目前所能發現有關威士忌描述的最早文獻。

    「威士忌」的等級與標示：

標準品：蘇格蘭需要3年以上的木桶陳年，不標示年份稱為 Standard；美國需要2年以上的熟成，即可標示Straight。

中級品：蘇格蘭常見的年份有8年、10年、12年、15年、17年等標示。

高級品：蘇格蘭常見的有17年、18年、20年、21年等標示。

特級品：25年以上蘇格蘭威士忌。

◎  關於白蘭地（brandy）

    「白蘭地」的成分與製造：是以葡萄為原料製成之蒸餾酒的稱呼。但現在不限於只使用葡萄製成的酒才能稱為白蘭地。凡是以水果的汁液、果肉或殘渣經由發酵、蒸餾及混合而成的蒸餾酒，均可適用這名稱。但是如果以單一種水果製成的蒸餾酒，則以此水果來命名。例如：桃子白蘭地、草莓白蘭地、蘋果白蘭地等；除非有明確的定義，否則白蘭地即代表葡萄白蘭地。

    「白蘭地」的字詞與來源：源自於荷蘭語Brandewijn，意思為燒的酒。十六世紀時英國和法國開戰，海上交通經常中斷。荷蘭商人於是想到將葡萄酒蒸餾濃縮，運到目的地後再兌水出售以節省貯藏空間和運輸費用。令人意想不到的因為蒸餾後的葡萄酒貯藏時間越長、它本身的酒味就會越醇厚，所以這種濃縮後的蒸餾酒反而更受歡迎。因此白蘭地這種經由葡萄製成的蒸餾酒愈來愈廣為流傳了。

一公升白蘭地大約需要八公升的葡萄酒濃縮；蒸餾出的酒是近乎無色的，但在橡木桶中貯藏時，會將橡木桶內的色素溶入酒中，因而形成褐色。年代越久、顏色越深。由於有顏色的更受歡迎，目前釀酒廠都使用焦糖加色。

    「白蘭地」的等級與標示：

以上年份表示法只限於法國Cognac與Armagnac地區所生產的白蘭地。

◎  關於X.O.

    其實所謂的X.O.是指一瓶白蘭地酒它年份有多久，而不是一種酒的名字喔！

一般來說，X.O.也可以說是存放8~12年的白蘭地酒！