IRIS的天空

蘇格蘭的品酒專家或是酒廠釀酒師都承認，加過水的威士忌可以顯現出更多的氣味與口感，因此有機會聽這些專家講解威士忌產品的人，都有一個共同經驗，那便是不加水威士忌與加水威士忌之間的差異體驗，而這些專家叫你加水時，大多數不忘叮嚀要用1：1的比例，這時我不禁要提，即使是專家，也會有出錯的時候。

關於評鑑威士忌時的加水慣例，蘇格蘭威士忌業形容其為「引蛇出洞」，意即藉加水降低酒精的刺激性，讓被酒精刺鼻味壓抑住的隱藏氣味可以脫困而出，而酒精刺激性的降低，也可以幫助舌頭更明顯感受到一款威士忌的真實口感。這在科學理論上是絕對成立的，如果你比較過加水與不加水的威士忌，的的確確可以證實，加過水的威士忌可以表現出更多的香氣，也能更明顯感受到口感上的特色。不過加水比例的多寡，可以影響其所引出隱藏氣味的多寡以及口感，這點可能就只有極少人會知道。

水量多寡有差別

依蘇格蘭威士忌業界的慣例，水與威士忌的調和，大部份都是以1：1為黃金比例，這可能是代代相傳的經驗法則，因此蘇格蘭人在教人如何「引蛇出洞」時，也都是建議用這個黃金比例，甚至連專業威士忌評鑑杯上都有刻度，以方便人們可以倒出1：1的黃金加水比例。

其實每款威士忌在倒出桶子裝入瓶中前，都要經過加水稀釋酒精度的程序，而每批原酒酒精度都會有所差異，要達到產品標準酒精度，每一批原酒加水的數量多寡，自然也有差異，很顯然要找出一個一體適用的標準加水比例，實際上是不可能的事。同樣是專家，也是有級數上的差別，大師級的品酒專家，就知道用不同比例的水來引出一款威士忌最完全的香氣成份及口感。而加水量的多寡，主要取決於酒齡高低。

一般法則是，越年輕的威士忌，酒精所產生的刺激感越強，因此要添加比較多的水來平衡，8年左右的年輕威士忌，或是不標年份的標準型威士忌，水與威士忌的比例大約是 2：1；台灣人喝最多的12年威士忌，就很符合蘇格蘭人說的1：1黃金比例；15年左右的高年份威士忌，水與威士忌的比例則是1：3；超過21年的頂級威士忌，因為酒精刺激性極小，因此建議加少許水，或乾脆不用加水，就可以體驗到最完整的香氣及口感。

除了酒齡外，橡木桶使用比例也會對加水量多寡產生影響，如果是以上述酒齡區別來之加水比例為標準，遇到雪莉桶使用比例較高，顏色較深的威士忌，就必須再減一些加水量。

文/莊雲斌